ХИДЖАЗСКАЯ ЖЕЛЕЗНАЯ ДОРОГА ДАМАСК − МЕДИНА

Султан Абдулхамид II в 1900 году принял стратегическое решение построить узкоколейную дорогу, которая связала бы Дамаск и Мекку чтобы упростить маршрут паломников и оживления торговли.

Финансирование строительства осуществлялось из специально созданного султаном фонда, пожертвования в который осуществлялись мусульманами со всего мира.

Железная дорога должна была связывать Мекку и Дамаск, и входила в общую сеть Османской железной дороги, что позволяло бы паломникам совершить путешествие из Стамбула в Мекку. Это значительно сократило бы время в пути, обеспечив паломникам легкое и комфортное путешествие.

По оценкам экспертов, из Стамбула в Мекку можно было бы доехать за пять дней.

Каждые 20-25 километров были построены станции с резервуарами для пополнения воды в паровозах.

Движение было открыто в 1908 году и пассажиропоток к 1913-1914 году составлял до 300 тысяч человек в год. Огромная цифра для того времени. 

Хиджазская железная дорога была узкоколейной железной дорогой (с шириной колеи 1050 мм), дорога шла из Дамаска в Медину через регион Хиджаз в Саудовской Аравии, с ответвлением в Хайфу в сторону Средиземного моря. Линия должна была простираться от вокзала Хайдарпаша в Кадыкёй (Стамбул) до Дамаска, затем до Мекки. Тем не менее из-за начала Первой мировой войны, работы были приостановлены в 400 километрах от Мекки. Протяженность линии от Дамаска до Медины составляла 1300 километров. Ныне железнодорожные станции Хиджаз на территории Саудовской Аравии либо ликвидированы, либо, как Мадаин-Салих и Медина являются музеями.