ЭПИДЕМИИ, ИЗМЕНИВШИЕ ИСТОРИЮ

На протяжении всей истории человечества было много различных эпидемий, таких как чума, холера, тиф, сыпной тиф, оспа и проказа. В 430 году н. э., во время Пелопоннесских войн, когда Афины были близки к победе, вспыхнувшая в городе чума уничтожила Афины и тысячи людей.

Карфагеняне отменили осаду Сиракуз в 396 году из-за чумы. По этой причине их господство в Средиземноморье ослабло. Со временем оно было утеряно в пользу Рима.

Болезнь, названная чумой Юстиниана (541 г.), является эпидемией с наибольшим количеством известных человеческих жертв. Она практически уничтожила население Константинополя. Звезда Византии померкла из-за этой болезни, которой заразился и император.

Чума, проказа и другие эпидемии опустошали армии крестоносцев и приводили к прекращению походов. Крестоносцы не смогли удержаться в Палестине. Император Фридрих II вернулся из-за эпидемии холеры.

В XIV веке в Европе свирепствовала страшная чума, уничтожившая треть населения. Это была «Черная смерть» изменившая социальную, политическую и экономическую структуру Европы. При болезни кожа умерших становилась черной из-за подкожных кровоизлияний. В 1347 году монголы забрасывали чумные трупы в генуэзский замок, который они осаждали в Кефе (Крым). Чума, начавшаяся в Китае, распространилась по всей Европе.

Чтобы защититься от чумы, носили кожаную маску, напоминающую вороний клюв со стеклом в области глаз и наполненную черным перцем и специями, убивающими микробов. Сейчас ее можно увидеть среди костюмов венецианского карнавала.

Многие дворяне также погибли во время этой эпидемии. Меньшинства, особенно евреи, были преданы забвению, начались гонения. Болезнь прогрессировала до такой степени, что постепенно замедлилась и исчезла, поскольку она убивает сразу после заражения, прежде чем передается кому-либо еще.