ЛЕТУЧИЕ МЫШИ – НЕЗАМЕТНЫЕ ЗАЩИТНИКИ ПОЛЕЙ

Летучие мыши играют важную, но недооценённую роль в сельском хозяйстве. Эти ночные охотники поедают тысячи вредных насекомых за одну ночь, помогая фермерам сберечь урожай без применения химикатов. Один только кукурузный мотылёк способен нанести многомиллионный ущерб, но летучие мыши эффективно сдерживают его популяцию.

Благодаря им сельхозпроизводители в США экономят до 23 миллиардов долларов ежегодно. Однако численность летучих мышей стремительно сокращается, главным образом из-за грибкового заболевания – синдрома белого носа. Эта болезнь приводит к массовой гибели особей: в заражённых колониях смертность достигает 90–98%. Инфекция распространилась уже на десятки штатов США и канадских провинций.

С исчезновением летучих мышей фермерам приходится увеличивать использование пестицидов. Это повышает расходы, усиливает химическую нагрузку на экосистему, снижает биоразнообразие и, в конечном итоге, удорожает продукты питания. При этом вредители становятся устойчивее к химии, что требует ещё более токсичных средств.

Летучие мыши – это не просто «странные» животные, а важный элемент аграрного баланса. Игнорирование их роли может привести не только к экологическим проблемам, но и к прямым экономическим потерям. Несмотря на это, на защиту популяций выделяются мизерные суммы по сравнению с потенциальными убытками.

Сохранять летучих мышей – значит сохранять устойчивое сельское хозяйство.

Источники: Bat Conservation International. Boston University. USGS.gov. NPS.gov. Science.org