НЕОБЫЧНЫЙ ПАУК-ВЕГЕТАРИАНЕЦ: герой среди хищников

Среди десятков тысяч видов пауков, известных науке, почти все являются хищниками, питающимися насекомыми или другими мелкими существами. Однако в этом мире есть удивительное исключение – крошечный паук-скакун Bagheera kiplingi, получивший своё название в честь писателя Редьярда Киплинга. Этот необычный представитель семейства сальтициев не охотится с помощью паутины и почти не употребляет животную пищу.

Растительный рацион в мире хищников

Этот паук обитает в Центральной Америке и некоторых регионах Мексики. Его размеры совсем скромные – всего 5–6 миллиметров, но повадки заслуживают отдельного внимания. Bagheera kiplingi предпочитает растительную диету, в частности, питается специальными наростами на молодых листьях акации, называемыми белтовыми тельцами. Эти тельца богаты белками и жирами, и служат для паука чем-то вроде высококалорийного перекуса.

Без паутины, но с тактикой

В отличие от большинства собратьев, Bagheera kiplingi не плетёт ловчую сеть. Это, однако, не делает его жизнь легче: растение акации находится под надёжной охраной – его «телохранителями» являются агрессивные муравьи. Эти насекомые состоят в симбиозе с растением: защищают его от поедателей, а в обмен получают питание и убежище.

Хитрость и наблюдение

Чтобы добраться до своей растительной еды, пауку приходится прибегать к настоящим шпионским манёврам. Он долго наблюдает за перемещениями муравьёв, и только когда угроза отсутствует, осторожно пробирается к белтовым тельцам, откусывает их и уносит в укромное место. Вся операция занимает считанные секунды.